À l’heure où les lauréats de la troisième édition du concours Ligne de faisceau pour les écoles (BL4S) rentrent chez eux après avoir brillamment mené à bien leurs expériences au CERN, le moment est idéal pour vous parler du programme CERN & Société. Créée en 2014, la Fondation CERN & Société recueille des fonds afin d’optimiser les effets positifs des activités du CERN en mettant à disposition les installations et les compétences du Laboratoire pour divers projets qui ne relèvent pas de sa mission première.

Dans cette perspective, le concours Ligne de faisceau pour les écoles est un projet particulièrement réussi. Ce concours, qui en est dans sa quatrième édition, a permis à des centaines d’écoles du monde entier de vivre de manière concrète le travail de recherche en physique des particules en élaborant des propositions d’expériences et en bénéficiant fréquemment des conseils de membres du Groupe international de communication grand public sur la physique des particules (IPPOG) et de physiciens du monde entier. Chaque année, deux équipes lauréates ont la chance de pouvoir venir au CERN réaliser leurs expériences : une récompense fabuleuse, à tous égards.

Le concours Ligne de faisceau pour les écoles n’est toutefois pas le seul projet soutenu par le programme CERN & Société, loin s’en faut. Dans le domaine de l’éducation et de la communication grand public, la Fondation CERN & Société apporte également un soutien au programme des étudiants d’été originaires d’États non-membres, aux programmes pour les enseignants du secondaire dispensés dans une langue nationale, aux écoles CERN-UNESCO sur les bibliothèques numériques en Afrique, ainsi qu'à des doctorants d’ATLAS. Elle soutient également le programme Arts@CERN, ainsi que des projets dans le domaine de l'innovation et de l'échange de connaissances, notamment KiCad, un logiciel « open source » pour la conception de cartes de circuits imprimés, ou le système d’archivage de données Zenodo, développé au CERN, qui a beaucoup de succès. Grâce à toutes ces initiatives, les connaissances et les compétences développées au CERN ont un impact plus grand que ce qui pourrait être obtenu sans le soutien de la Fondation. Et, tout aussi important, elles permettent au Laboratoire de nouer des partenariats avec le secteur privé, transmettant ainsi les valeurs de la science fondamentale à des publics qu’il ne parviendrait autrement pas à toucher.

La recherche est notre mission de base : depuis plus de 60 ans, les recherches menées au CERN ont contribué largement à l’enrichissement des connaissances de l’humanité. C’est là notre mission principale, et elle le restera. Mais nous avons également le rôle – et la responsabilité – de faire progresser l’éducation, l’innovation et la collaboration internationale, qui sont autant d’éléments indispensables à la science fondamentale. Nous pouvons tous être fiers des succès du programme CERN & Société et de la manière dont celui-ci nous aide à augmenter l’impact de notre travail. C’est dans cet esprit qu’a été créée la Fondation CERN & Société : diffuser l’esprit de curiosité scientifique du CERN et être source d’inspiration et d’apports positifs pour la société.

La Fondation CERN & Société publie une nouvelle Lettre d'information : abonnez-vous en cliquant ici.