Tatiana (Tania) Fabergé, secrétaire en chef de la Division de physique théorique du CERN de 1957 jusqu'à sa retraite en 1995, s'est éteinte paisiblement le 13 février 2020, à la veille de ses 90 ans.
Tania était l'arrière-petite-fille de Pierre-Karl Fabergé, joaillier de la famille impériale russe au XIXe siècle. Née apatride de parents exilés à Genève, elle suit d'abord une formation en design et travaille dans la tradition familiale pendant quelques années. En 1957, les équipes de théoriciens du CERN de Copenhague et de Genève fusionnent pour former ce qui est devenu la Division de physique théorique, sur le nouveau site de Meyrin. Forte de sa personnalité remarquable et de son talent pour les langues (elle en maîtrisait sept), Tania fut alors engagée comme secrétaire de la nouvelle unité.
C'est ainsi que Tania est devenue, au fil du temps, l'un des piliers de la Division de physique théorique du CERN. Elle a travaillé sous les ordres de 10 chefs de division différents et connu 10 directeurs généraux au cours de sa carrière. Elle a également accueilli au sein du groupe Théorie des milliers de visiteurs qu'elle a généreusement aidés à s'insérer au CERN. Personnage haut en couleurs, doté d'un humour solide, Tania était une véritable institution au CERN, une force de la nature qui a su faire du secrétariat de la Division de physique théorique un lieu chaleureux et accueillant.
Tania était une artiste de talent, une actrice aussi, dont les nombreuses apparitions dans les pantomimes de Noël de la Division étaient très appréciées. Outre son travail au Laboratoire, Tania a longtemps participé à la gestion d'écoles de physique sur la côte adriatique de ce qui était alors la Yougoslavie. Sa maison à Versonnex était devenue le rendez-vous des Russes travaillant au CERN. Elle y organisait souvent des fêtes extraordinaires, notamment pour célébrer la Pâque orthodoxe russe ou sa fête, auxquelles elle conviait des théoriciens et nombre d'autres personnes de la communauté du CERN.
Tania avait pris un nouveau cap après son départ à la retraite. Elle a sillonné le monde pendant de nombreuses années, renoué avec des membres du clan Fabergé, et contribué à préserver l'héritage familial et à protéger son patronyme, écrivant plusieurs livres de référence sur le travail de son bisaïeul.
C'est avec tristesse que nous lui disons adieu, mais son esprit demeure avec nous.
Marie-Noëlle Fontaine, Nanie Perrin et John Ellis