Werner Kienzle est né à Wiernsheim, une petite ville du Bade‑Wurtemberg située près de Stuttgart. Enfant, il a été profondément marqué par la guerre et par la mort de son père sur le front allemand de l’Est. Même si la vie après la guerre était difficile pour sa famille, il a brillamment réussi ses études universitaires et obtenu un poste de recherche à l’Université de Göttingen, où il a fait son doctorat en physique des semi-conducteurs.
Werner a rejoint le CERN en 1964 en tant que boursier post-doctorant et il est y est resté durant toute sa carrière en physique des particules expérimentale. Soucieux d’être un artisan de paix dans le contexte tendu de la guerre froide, il s'est beaucoup investi dans la collaboration avec des collègues russes et a participé à des expériences à Serpoukhov entre 1968 et 1972. À son retour au CERN, il s’est consacré à la recherche de preuves expérimentales de la présence de quarks dans les hadrons. Il a été l’une des personnes à l'origine de l'expérience NA3 du SPS, destinée à mesurer les fonctions de structure des pions. Les résultats ont indiqué une section efficace deux fois plus grande que prévu et cet écart, correspondant à des corrections d’ordre élevé de chromodynamique quantique, a été nommé facteur « K » par la collaboration en hommage à la contribution de Werner.
Werner a été nommé coordinateur du SPS au début des années 1980 et a participé à la découverte des bosons W et Z au moyen du collisionneur p-pbar. En parallèle, il a pris part à de nouveaux programmes de communication. Il a notamment été chargé de promouvoir le Microcosm en 1988 et a dirigé la publication de la brochure de référence « Guérir par les hadrons » en 1996. Alors qu'il arrivait à l'âge de sa retraite, Werner a participé au développement du dispositif pour les mesures de sections efficaces totales, qui a permis de lancer l'expérience LHC TOTEM.
Werner était un conteur extraordinaire, un aventurier et un grand innovateur. Sa femme Maria et ses fils, Francesco et Marco, peuvent être fiers de tout ce qu'il a apporté au CERN.
Ses collègues et amis