Notre collègue Roberto Petronzio nous a quittés le 28 juillet dernier, à l’âge de 67 ans. Il avait été boursier du CERN de 1977 à 1979, puis titulaire au sein de la division Théorie, de 1980 à 1986. Il a joué un rôle majeur dans notre domaine de recherche, à la fois en tant que professeur à l’Université de Tor Vergata, en tant que président de l’INFN (2004-2011) et en tant que membre du Conseil du CERN.

Roberto a été l’un des grands acteurs du développement de la QCD. Il a participé, entre autres projets, au premier calcul complet des dimensions anormales NLO, et à la resommation de l’émission souple de gluons dans les processus partoniques. Il a également participé à l’analyse non perturbative de cette théorie. En outre, il a notamment été, avec Nicola Cabibbo et Giorgio Parisi, l’un des premiers membres de la collaboration APE, qui a construit la célèbre série de superordinateurs utilisés pour les simulations numériques. Avec Nicola Cabibbo et Guido Martinelli, il a proposé l’usage des simulations sur réseau pour le calcul des amplitudes faibles. Ces résultats sont extrêmement importants pour la physique des saveurs, par exemple pour les études de la physique des B auprès d'usines à B, et pour des travaux similaires menés au CERN par les collaborations LHCb, ATLAS et CMS.

Les travaux de Roberto étaient bien ancrés dans le Modèle standard, mais il était toujours à l’affût de signes annonciateurs d’une nouvelle physique. Il avait une connaissance très éclectique de la physique des particules et des domaines connexes. Son héritage perdure au travers de plusieurs générations de jeunes physiciens brillants, qui ont essaimé dans différents laboratoires et universités du monde entier.

Personnalité attachante et exceptionnelle, il apportait beaucoup à notre communauté. Il nous manquera énormément.