Lorsqu'on pense au CERN, on pense généralement aux accélérateurs de particules et aux détecteurs. Ce sont les instruments de base de la physique des particules, mais ils ne peuvent fonctionner que grâce aux baies électroniques, où sont situés les alimentations électriques, les systèmes de contrôle-commande et les réseaux d’acquisition de données.
Lors des périodes de fonctionnement courant, ces équipements ne sont pas plus dangereux que les appareils électroniques qui se trouvent dans votre salon. Mais s’il s’agit de pratiquer des interventions sur ces installations, c'est une autre histoire. Tout d’abord, vous devez avoir suivi les formations appropriées, disposer d’une autorisation en bonne et due forme de votre chef de groupe (ou de quelqu’un ayant un rôle équivalent), nécessaire pour les travaux électriques ou les travaux de toutes natures effectués dans un lieu présentant un risque électrique. Ensuite, même si vous avez une grande expérience de ce type de tâches, il est important d’intégrer des bonnes pratiques dans votre procédure de travail.
Au CERN, avant d’être configurées de manière à être opérationnelles pour les accélérateurs et les détecteurs, les baies électroniques jouent un rôle important dans les essais réalisés en vue du développement des futurs accélérateurs et détecteurs. À cette occasion, on est souvent obligé de travailler à capot ouvert, ce qui permet de procéder à des réglages ou des modifications dans les circuits, et cela entraîne un risque pour les utilisateurs.
Cette année, plusieurs cas d’électrocution causée par un contact avec les câbles basse tension alimentant les baies électroniques ont déjà été enregistrés. Afin d’éviter de tels accidents, voici quelques recommandations :
- assurez-vous d’avoir suivi les cours de formation à la sécurité adéquats et d'être autorisé(e) à effectuer les travaux ;
- coupez l’alimentation de la baie et, avant toute intervention, vérifiez que celle-ci est hors tension ;
- si vous avez des doutes ou que vous ne connaissez pas suffisamment bien l'équipement ou son environnement, n’y touchez pas ; demandez conseil à votre superviseur ;
- portez un équipement personnel de protection adapté aux travaux à entreprendre ;
- travaillez avec soin et prenez le temps qu’il faut pour réaliser les travaux en toute sécurité ;
- ne travaillez jamais seul(e).
Avec le temps, la sécurité des baies électroniques s’est beaucoup améliorée, mais il existe encore une marge de progression.
Par ailleurs, même si vous êtes extrêmement bien préparé(e), un accident peut toujours arriver. Il est donc important de signaler les accidents et les accidents évités de justesse : ce sera utile pour vous, et cela contribuera à améliorer la protection de vos collègues dans le futur et permettra de continuer à perfectionner les dispositifs de sécurité.